一、自由貿(mào)易區(qū)的類型
    自由貿(mào)易區(qū)是國際慣例，有“大區(qū)”和“小區(qū)”兩個概念之分。
    “大區(qū)”系指兩個以上國家或單獨關稅地區(qū)通過簽署協(xié)定，在WTO最惠國待遇基礎上，相互進一步開放市場，分階段取消絕大部分貨物的關稅和非關稅壁壘，改善服務和投資的市場準入條件，從而形成的實現(xiàn)貿(mào)易和投資自由化的特定區(qū)域FTA（Free Tax Area）。如北美自由貿(mào)易區(qū)、中國-東盟自由貿(mào)易區(qū)等。
    “小區(qū)”則指在本國境內(nèi)設立的實行優(yōu)惠稅收和特殊監(jiān)管政策的小塊特定區(qū)域，類似于世界海關組織所解釋的“自由區(qū)” 。 大多數(shù)國外位于海港、空港、內(nèi)陸地區(qū)的各類FTZ（Free Tax Zone）均屬于這種“小區(qū)”，在商務部、海關總署通知中稱作“自由貿(mào)易園區(qū)”。
   
    二、自由貿(mào)易區(qū)的作用
   
    自由貿(mào)易區(qū)對一個國家綜合實力的提升和外向型經(jīng)濟的發(fā)展有著重要的促進作用：最大限度地適應國際貿(mào)易靈活性的要求，擴大進出口貿(mào)易和轉口貿(mào)易。促進區(qū)內(nèi)和鄰近地區(qū)現(xiàn)代服務業(yè)的繁榮，加速形成區(qū)域性的國際航運中心、國際金融中心、國際物流中心。有利于發(fā)展現(xiàn)代制造業(yè)，促進區(qū)域經(jīng)濟的發(fā)展，擴大就業(yè)，增加本地區(qū)的財政收入。自由貿(mào)易有利于承接國際現(xiàn)代制造和服務產(chǎn)業(yè)的轉移及生產(chǎn)技術和管理知識的移植，促進本國現(xiàn)代化的進程。
    三、國外自由貿(mào)易區(qū)的三個發(fā)展階段
    第一階段：從1547年到第二次世界大戰(zhàn)前
    1、世界上第一個正式命名的經(jīng)濟自由區(qū)，是1547年意大利在熱那亞修建的雷格享自由港。 2、1898年，德國建立了漢堡自由港。 3、自19世紀以來，一系列重要港口宣布為自由港，新加坡、香港分別于1819年、1841年宣布為自由港。 這個階段世界上共設立了約50個自由港。
    第二階段：從第二次世界大戰(zhàn)結束到20世紀70年代末
    這個階段自由貿(mào)易區(qū)的數(shù)量擴展速度比較緩慢，全世界約設立了10個左右的自由港。 發(fā)展主要側重于擴大自由貿(mào)易區(qū)的功能。 1959年愛爾蘭香農(nóng)出口加工區(qū)，是世界上最早以出口加工活動為主的經(jīng)濟自由區(qū)。
    第三階段是從20世紀70年代末至今
    已有上千個自由貿(mào)易區(qū)，2/3分布在經(jīng)濟發(fā)達國家。在貿(mào)易的基礎上，積極發(fā)展加工制造業(yè)，在工貿(mào)結合的同時，積極發(fā)展信息業(yè)、運輸業(yè)、金融業(yè)、房地產(chǎn)業(yè)以及旅游服務業(yè)等產(chǎn)業(yè)。
    自由貿(mào)易區(qū)日益向與口岸相關的產(chǎn)業(yè)發(fā)展，形成綜合性多功能中心，刺激腹地經(jīng)濟向外向型經(jīng)濟發(fā)展。
    自進入21世紀以來，隨著高附加值制造業(yè)的發(fā)展，新建立的自由貿(mào)易區(qū)已有從傳統(tǒng)的依托海港逐漸向依托空港演變的趨勢。
    四、自由貿(mào)易區(qū)相關區(qū)域案例
    1、香港自由港政策的基本內(nèi)容為貿(mào)易自由、企業(yè)經(jīng)營自由、金融匯兌自由、人員出入自由、航運自由、低稅制。與世界上其他自由港相比，這六個方面具有更大的自由度。香港整體就像一個保稅區(qū)，其物流業(yè)的效率非常高，就稅收而言，香港只對香港來源或香港產(chǎn)生所得征收所得稅。
    香港的物流發(fā)展模式主要包括：
    物流行業(yè)相關度高，提供“一條龍”和增值服務。
    物流自動化水平高，作業(yè)實現(xiàn)彈性處理；香港國際集裝箱堆場的活動均以自動化系統(tǒng)進行計劃、協(xié)調(diào)和監(jiān)督，通過先進技術，實現(xiàn)縮短船只靠泊的時間、加快貨柜車在碼頭的周轉，并對客戶的特別需求做出彈性處理。
    利用現(xiàn)代信息技術，實行網(wǎng)絡化管理；香港利用現(xiàn)代物流技術和電子信息管理，為產(chǎn)品創(chuàng)造空間及時間價值，減少積壓資金，降低配送和倉儲成本，把供應鏈管理、電子商貿(mào)、JIT和零庫存等概念聯(lián)系在一起。
    2、新加坡機場自由貿(mào)易區(qū)(ALPS) 于2003年3月20日正式啟用。ALPS幾乎無需辦理海關手續(xù)，減少了用于運輸和文件處理的時間和人力。主要第三方物流公司能以更高的效率面向整個地區(qū)進行快速及增值的貨物補充與貨運履約活動。
    3、漢堡自由港
    漢堡港是歐洲經(jīng)濟自由區(qū)的典型， 是東歐和北歐與世界進行貿(mào)易活動的樞紐，被稱為“ 通往世界的門戶”。
    漢堡自由港依托漢堡港而建立， 由一條被稱為“ 關界圍墻”的金屬柵欄與其他港區(qū)隔開， 進出自由港的陸上通道關卡有 25 個，海路通道關卡有 12 個。漢堡自由港是世界上規(guī)模較大的自由貿(mào)易區(qū)之一， 面積約 16.2 平方公里， 擁有 180 多萬平方米儲存區(qū)，建有 160萬平方米的集裝箱中心， 并設有火車站。
    4、仁川機場自由貿(mào)易區(qū)
    進駐區(qū)內(nèi)的國內(nèi)外貨物，可享受免除關稅、酒稅、交通稅、教育稅，以及附加價值稅零稅率的優(yōu)惠待遇。同時，也可以直接建設物流、制造等建筑設施，最長可以運營五十年。
    對于進駐區(qū)內(nèi)的企業(yè)，將根據(jù)不同行業(yè)和投資規(guī)模，在今后五至七年內(nèi)，可享受減免國際稅、地方稅、土地使用費等優(yōu)惠政策，如：投資超過1000萬美元的生產(chǎn)型企業(yè)或500萬美元的物流企業(yè)，國稅和地方稅3免2減半，免土地租賃費，進駐的外商投資企業(yè)在國稅和地方稅方面還有更大的減免優(yōu)惠。